Menelusuri Dinamika Demokrasi dalam Kehidupan Bermasyarakat, Berbangsa, dan Bernegara

A. Hakikat Demokrasi

1. Makna Demokrasi
 
Memahami makna demokrasi sangat penting dilakukan, supaya kalian tidak
terjebak kepada penafsiran yang salah dalam mengartikan demokrasi. Jika kalian
salah dalam menafsirkan makna demokrasi, maka dalam mewujudkannya pun
akan salah. Nah, untuk membantu kalian dalam memahami makna demokrasi dan
budaya demokrasi berikut ini disajikan puisi karya Taufik Ismail dalam bukunya
yang berjudul Katastrofi Mendunia Marxisma, Leninisma, Stalinisma, Maoisma,
Narkoba halaman 282-285.
Kata demokrasi berasal dari dua kata dalam bahasa Yunani, yaitu demos yang
berarti rakyat, dan kratos/cratein yang berarti pemerintahan, sehingga dapat
diartikan sebagai pemerintahan rakyat. Kata ini kemudian diserap menjadi salah
satu kosakata dalam bahasa Inggris yaitu democracy. Konsep demokrasi menjadi
sebuah kata kunci dalam bidang ilmu politik. Hal ini menjadi wajar, sebab
demokrasi saat ini disebut-sebut sebagai indikator perkembangan politik suatu
negara.
Kebanyakan orang mungkin
sudah terbiasa dengan istilah
demokrasi. Tapi tidak menutup
kemungkinan masih ada yang
salah mempersepsikan istilah
demokrasi ini. Bahkan tidak
hanya itu, konsep demokrasi
bisa saja disalahgunakan
oleh para penguasa terutama
penguasa yang otoriter untuk
memperoleh dukungan rakyat
supaya kekuasaannya tetap
langgeng.
Menurut Kamus Besar
Bahasa Indonesia, demokrasi
merupakan istilah politik yang
berarti pemerintahan rakyat.
Hal tersebut bisa diartikan
bahwa dalam sebuah negara
demokrasi kekuasaan tertinggi berada di tangan
rakyat dan dijalankan langsung oleh mereka
atau wakil-wakil yang mereka pilih di bawah
sistem pemilihan bebas.
Dalam pandangan Abraham Lincoln,
demokrasi adalah suatu sistem pemerintahan
dari rakyat, oleh rakyat, dan untuk rakyat.
Artinya rakyat dengan serta merta mempunyai
kebebasan untuk melakukan semua aktifitas
kehidupan termasuk aktivitas politik tanpa
adanya tekanan dari pihak manapun, karena
pada hakekatnya yang berkuasa adalah rakyat
untuk kepentingan bersama. Dengan demikian
sebagai sebuah konsep politik, demokrasi adalah
landasan dalam menata sistem pemerintahan
negara yang terus berproses ke arah yang lebih
baik dimana dalam proses tersebut, rakyat
diberi peran penting dalam menentukan atau
memutuskan berbagai hal yang menyangkut
kehidupan bersama sebagai sebuah bangsa dan negara.
Kebebasan dan demokrasi sering dipakai secara timbal balik, tetapi keduanya
tidak sama. Sebagai suatu
konsep demokrasi adalah
seperangkat gagasan dan prinsip
tentang kebebasan yang juga
mencakup seperangkat praktik
yang terbentuk melalui sejarah
panjang dan sering berliku-liku.
Demokrasi adalah pelembagaan
dari kebebasan. Artinya,
kebebasan yang dimiliki rakyat
diatur dan diarahkan oleh sebuah
lembaga kekuasaan yang sumber
kekuasaannya berasal dari rakyat
dan dijalankan sendiri oleh
rakyat, sehingga kebebasan yang
mereka miliki dapat dilaksanakan
secara bertanggung jawab dan tidak melanggar kebebasan yang dimiliki orang lain.

2. Prinsip-Prinsip Demokrasi

 

Demokrasi sebagai sistem politik yang saat ini dianut oleh sebagian besar negara
di dunia tentu saja memiliki prinsip-prinsip yang berbeda dengan sistem yang
lain. Henry B. Mayo sebagaimana dikutip oleh Miriam Budiardjo dalam bukunya
yang berjudul Dasar-dasar Ilmu Politik (2008:118-119)mengungkapkan prinsip
dari demokrasi yang akan mewujudkan suatu sistem politik yang demokratis.
Adapun prinsip-prinsip tersebut antara lain adalah :
a. Menyelesaikan perselisihan dengan damai dan secara melembaga.
b. Menjamin terselenggaranya perubahan secara damai dalam suatu masyarakat
yang sedang berubah.
c. Menyelenggarakan pergantian pimpinan secara teratur.
d. Membatasi pemakaian kekerasan sampai minimum.
e. Mengakui serta menganggap wajar adanya keanekaragaman.
f. Menjamin tegaknya keadilan.
Kemudian, menurut menurut Alamudi sebagaimana dikutip oleh Sri Wuryan
dan Syaifullah dalam bukunya yang berjudul Ilmu Kewarganegaraan (2006:84),
suatu negara dapat disebut berbudaya demokrasi apabila memiliki soko guru
demokrasi sebagai berikut:
a. Kedaulatan rakyat.
b. Pemerintahan berdasarkan persetujuan dari yang diperintah.
c. Kekuasaan mayoritas.
d. Hak-hak minoritas.
e. Jaminan hak-hak asasi manusia.
f. Pemilihan yang bebas dan jujur.
g. Persamaan di depan hukum.
h. Proses hukum yang wajar.
i. Pembatasan pemerintahan secara konstitusional.
j. Pluralisme sosial, ekonomi, dan politik.
k. Nilai-nilai toleransi, pragmatisme, kerja sama dan mufakat
Prinsip-prinsip demokrasi yang diuraikan di atas sesungguhnya merupakan
nilai-nilai yang diperlukan untuk mengembangkan suatu bentuk pemerintahan
yang demokratis. Berdasarkan prinsip-prinsip inilah, sebuah pemerintahan yang
demokratis dapat ditegakkan. Sebaliknya tanpa prinsip-prinsip tersebut, bentuk
pemerintah yang demokratis akan sulit ditegakkan.